Estudios realizados durante las campañas realizadas por EBD-CSIC y CIRCE en aguas del Golfo de Cádiz y Estrecho de Gibraltar en el marco de un proyecto en el que participa CEPSA y dirigido desde la EBD-CSIC por los investigadores Manuela G. Forero y Renaud de Stephanis, revelan que las poblaciones de delfín mular que habitan estas aguas son genéticamente similares, pero actualmente no existe contacto entre los individuos ambas poblaciones. Estos muestreos se realizaron en el marco del proyecto "Abundancia y Distribución de Depredadores Apicales en el Golfo de Cádiz".
Tras más de tres años de muestreos, los resultados de los estudios realizados en el Golfo de Cádiz y Estrecho de Gibraltar por parte de la Estación Biológica de Doñana – Consejo Superior de Investigaciones Científicas (EBD-CSIC) y CIRCE, comienzan a dar sus frutos. En estos días, se ha podido confirmar que ambas poblaciones son genéticamente semejantes, pero no hay contacto entre la población del Golfo de Cádiz y la del Estrecho de Gibraltar.
El proyecto "Abundancia y Distribución de Depredadores Apicales en el Golfo de Cádiz" arrancó en 2011 con la colaboración de CEPSA realizándose 6 campañas de mar durante estos años. En ellas, se ha podido avistar en varias ocasiones grupos de delfines mulares entre Ayamonte y Tarifa. Mediante la técnica de fotoidentificación se ha comprobado que los 332 delfines mulares identificados en el Golfo de Cádiz y los 450 anteriormente en identificados en el Estrecho son grupos aislados entre los que no hay contacto ni intercambio de individuos. Los análisis de isotopos estables en la piel de estos individuos, llevados a cabo en el Laboratorio de Isótopos Estables de la EBD (LIE-EBD), también corroboran que tienen hábitos tróficos diferentes
Los investigadores principales de este proyecto, Manuela G. Forero y Renaud de Stephanis opinan, "estos datos revelan la existencia de dos ecotipos de delfines mulares, uno más oceánico, que se alimenta en el cañón central del Estrecho de Gibraltar en aguas profundas, y el otro del Golfo de Cádiz que se encuentran en aguas más costeras moviéndose incluso hasta aguas portuguesas".
Esta segregación geográfica entre ambas poblaciones es llamativa y es un resultado con implicaciones de gestión y conservación importantes ya que estamos delante de dos unidades de gestión diferenciadas, con potenciales problemas de conservación diferentes.
Esta información es de suma importancia para la correcta conservación de poblaciones ya que estamos delante de dos unidades de gestión diferenciadas con problemas diferentes de conservación.
Para más información: Renaud de Stephanis: 605998195