Winds and barriers shape zigzagged trans-African migrations of Canarian Eleonora’s falcons

Outreach

La Fundación Jaime González-Gordon ofrece cuatro becas para el desarrollo de Trabajos de Fin de Máster sobre Doñana

Los estudios se realizarán en colaboración y bajo el aval científico de la Estación Biológica de Doñana

La convocatoria está abierta hasta el 31 de enero

Un año más, la Fundación Jaime González-Gordon convoca cuatro becas para el desarrollo de proyectos de Investigación sobre el Parque Nacional de Doñana y su entorno dentro de un programa de Máster universitario. Esta convocatoria se desarrollará en colaboración y bajo el aval científico de la Estación Biológica de Doñana, instituto de investigación perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Destinatarios

Estudiantes de programas de máster universitarios oficiales en universidades españolas o extranjeras durante el curso académico 2023-2024.

Temática

Abierto a todas las ramas de conocimiento. Los trabajos de máster deberán centrarse en el entorno de Doñana (no necesariamente el espacio protegido) pero no hay ninguna limitación en relación al campo temático (biología, antropología, historia, geología, arte …).

Dotación

• La beca consiste en una dotación de 1500€ que se transferirán al estudiante para su utilización en apoyo al desarrollo del proyecto.

• Si el proyecto implica trabajo de campo en Doñana, el beneficiario tendrá acceso a las instalaciones de la Institución Científico Técnica Singular ICTS-Doñana (http://icts.ebd.csic.es/en/web/icts-ebd/home ), incluyendo alojamiento.

• Si el proyecto implica la utilización de los laboratorios y servicios de la Estación Biológica de Doñana (http://www.ebd.csic.es/inici ), los servicios se cobrarían a coste reducido, como personal de la EBD-CSIC.

Para proyectos que impliquen trabajo en la ICTS-Doñana o en la EBD-CSIC, la persona beneficiaria deberá tener un tutor o un co-tutor de la Estación Biológica que se encargará de las solicitudes de acceso y del contacto con las responsables del espacio protegido.

Solicitud

Los candidatos deberán presentar la siguiente documentación (en castellano):

• Certificado académico oficial de las notas obtenidas durante el grado o la licenciatura.

• Curriculum vitae

• Carta de motivación

• Propuesta de proyecto. Longitud máxima: 2 páginas.

• Evidencia de estar matriculado o en proceso de inscripción en un programa de máster durante el

curso 2021-2022.

• Carta de apoyo firmada por el tutor si lo hubiese. En caso de no tener tutor y que la propuesta fuese seleccionada, y en los casos en los que el trabajo precise acceso a la ICTS-Doñana o a la EBD-CSIC y el tutor no fuese miembro de la EBD-CSIC, la Estación Biológica haría propuesta de posibles tutores o co-tutores.

Toda esta documentación se mandará por correo electrónico a la Fundación Jaime González Gordon (direccion@fundacionjaimegonzalezgordon.es) con copia a la Oficina de Coordinación de la Investigación de la EBD-CSIC (coordinacion@ebd.csic.es) no más tarde del 31 de enero de 2024.

Evaluación de solicitudes

Las propuestas se valorarán en el plazo de dos semanas desde la fecha límite de presentación. Para la evaluación se tendrá en cuenta el interés del proyecto y su calidad científica, la relevancia para Doñana, la capacidad aparente del candidato para llevar a cabo el proyecto. La comisión de selección podrá entrevistar a los candidatos durante el proceso de evaluación si así lo considera conveniente.

La valoración de los candidatos se hará de forma consensuada entre representantes de la Fundación y de la EBD-CSIC. La decisión será inapelable.

La resolución se comunicará a los candidatos por correo electrónico.

Compromiso de las personas beneficiarias

-Mandar copia del Trabajo Fin de Máster resultante del proyecto a la Fundación y a la EBD-CSIC, indicando la fecha de la defensa pública.

-Preparar un vídeo de 2-3 minutos de duración o un texto divulgativo presentando los resultados del trabajo. Estos materiales serán accesibles a través de las páginas web de la Fundación y/o de la EBD-CSIC.

-La persona beneficiaria se compromete a agradecer el apoyo de la Fundación en cualquier artículo científico o comunicación en congreso que pudiese derivar del proyecto y mandará copia del trabajo publicado a la Fundación.

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A study led by Doñana Biological Station – CSIC in collaboration with European universities and research centres has demonstrated how Eleonora's falcons cope with the diverse environmental conditions they encounter on their seasonal migrations between the Canary Islands and Madagascar. In particular, the study looked at how winds determine the falcons' movements along their peculiar migration corridor. The researchers combined data from adult falcons equipped with GPS-trackers with global atmospheric models and satellite imagery to understand how falcons navigated seasonal wind fields across Africa's diverse landscapes.

Eleonora's falcons breed on small islands throughout the Mediterranean Sea and the eastern Atlantic Ocean. In the case of the Canarian falcon population, the most western of all colonies, a direct flight along the shortest possible route to Madagascar would span about 8000km, and would run straight across major barriers like the Sahara, the tropical rainforest of the Congo Basin, and the Indian Ocean. However, the study that was recently published by the scientific journal Movement Ecology shows that falcons from the Canary Islands actually take zigzagged routes spanning on average more than 9000km in autumn, and more than 11000km in spring. Nevertheless, and although the falcons spent about six more days at pit-stops in spring, the falcons were able to complete those longer spring routes in the same amount of travel hours as in autumn. This was largely due to strong tailwinds along the falcons' spring routes, which allowed falcons to reach much greater speeds during their spring return to the Canary Islands.

"This led us to the question to what extent the zigzagging behaviour of the falcons helped them to maximize wind support", explains the team at the head of this study. To answer this question, they compared the wind support that falcons actually experienced at each location along their chosen travel direction, with the wind support they could have received by taking the shortest possible route instead. It turned out that in both seasons the falcons zigzagged to maximize wind support across open ocean and desert, a common strategy among migrant birds.

In autumn, however, falcons also detoured to reduce the negative influence of strong headwinds over the East African savannahs, even though this landscape is not as dangerous as the desert or the sea. Moreover, falcons largely compromised wind support by travelling directly east-/westward over the Sahel-Sudan zone across several thousand kilometres in each season. The seasonal winds are relatively weak in this region, and in making these longitudinal movements the falcons compensated for previous drift, and also greatly reduced the flight distance over the rainforest in autumn, and over the Sahara in spring.

The scientists conclude that "detours are a common feature in bird migration, and it is likely that many other species respond to winds in a similarly flexible way as Eleonora's falcons. When confronted with opposing wind fields and geographical barriers birds are better off tolerating wind drift until they can get back on track through weaker or more supportive wind fields. When winds are weak or favourable, however, birds have considerable leeway to pursue other goals, and will tolerate a small reduction in wind support by detouring around barriers, or to familiar feeding areas."

Referencia:

Vanteelant et al. 2021. Adaptive drift and barrier-avoidance by a fly-forage migrant along a climate-driven flyway. Movement Ecology DOI : 10.1186/s40462-021-00272-8.

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