La saliva es una secreción rica en células epiteliales y, por tanto, una fuente excelente de ADN para análisis genéticos. En aplicaciones ecológicas, los intentos de identificación genética de animales a partir de muestras no invasivas de saliva se han basado en la búsqueda de restos de alimento recientemente manipulado. Con frecuencia esta aproximación requiere observar y seguir a los individuos a corta distancia para obtener muestras frescas, algo que la mayoría de las especies de vertebrados no suelen tolerar y que explica la subutilización de saliva como fuente de ADN. Se ha desarrollado un método no invasivo de colección de saliva que consiste en una sustancia comestible que puede ser consumida en ausencia del observador y que envuelve un sustrato poroso que puede recuperarse después. El potencial de este método ha sido evaluado analizando muestras de saliva de perro colectadas inmediatamente después de su deposición. En estas condiciones óptimas, la concentración media de ADN en extractos de saliva fue 14 ng µl-1, las tasas de identificación de especie (85%) y de genotipado (90%) fueron tanto o más altas que las obtenidas a partir de otros tipos de muestras no invasivas como pelo, orina o muestras fecales. Al mismo tiempo, los errores (2%) y el esfuerzo de genotipado (2 réplicas) se mantuvieron en niveles muy bajos. El procedimiento podría mejorar las tasas de identificación de individuos que apenas marcan con heces u orina. Una vez incorporadas las adaptaciones necesarias, con este método se podrían alcanzar altas tasas de identificación individual de vertebrados silvestres en estudios ecológicos. informacion[at]ebd.csic.es: Lobo et al (2015) A new method for noninvasive genetic sampling of saliva in ecological research. PLoS ONE 10 (10) DOI: 10.1371/journal.pone.0139765