La Estación Biológica de Doñana ha explorado en un estudio la idoneidad de las plantaciones de árboles exóticos cómo hábitat de reproducción alternativo de un ave rapaz endémica de las islas Canarias, el gavilán macaronésico (Accipiter nisus granti). Las aves rapaces que habitan en islas son más vulnerables que sus parientes continentales debido a las características particulares de su historia de vida y a la degradación de su hábitat. Los bosques de Canarias han sufrido graves transformaciones debido a la intensa explotación humana desde que fueron colonizadas por los europeos. En las últimas décadas, los administradores forestales han iniciado acciones para restaurar los ecosistemas originales. En consecuencia, la recopilación de conocimientos sobre las relaciones entre el hábitat y la reproducción de las especies forestales es esencial para desarrollar acciones de conservación a largo plazo.

En el estudio, se realizó un seguimiento de territorios distribuidos en tres tipos principales de bosques, dos autóctonos (laurisilva y pinar canario) y uno compuesto por árboles exóticos. El equipo evaluó la densidad de reproducción, caracterizó el hábitat de anidación a nivel de macro, micro-hábitat y árboles de nido, y estimó los parámetros de reproducción en los tres bosques. A continuación, se evaluó la selección de hábitat y su posible relación con los parámetros de reproducción, así como la supervivencia de la estructura del nido en especies de árboles nativos versus exóticos.

La densidad fue mayor en los bosques exóticos y las características del hábitat difirieron entre los bosques en tres escalas espaciales. Los gavilanes utilizaban áreas con alta cobertura de árboles exóticos, con árboles altos, alejadas de los asentamientos humanos y en altitudes bajas. Todos los modelos que probaron las diferencias en el éxito reproductivo y la productividad entre los tipos de bosque no fueron significativos, pero el porcentaje de parejas exitosas fue ligeramente mayor en las plantaciones de árboles exóticos que en los bosques nativos. Las estructuras de nidos ubicadas en árboles exóticos mostraron una mayor supervivencia anual que las ubicadas en árboles nativos.

En definitiva, los resultados de este estudio indican que las plantaciones exóticas son un hábitat de anidación seguro y, por lo tanto, las prácticas forestales, incluidas las que tienen como objetivo erradicar árboles exóticos, deben planificarse cuidadosamente para evitar la destrucción de nidos o la alteración en áreas ocupadas del bosque.

Reference

Beneharo Rodríguez, Airam Rodríguez , Juan Antonio Lorenzo,  Juan Manuel Martínez. Exotic tree plantations as alternative breeding habitat for an endemic avian predator. Journal of Avian Biology. https://doi.org/10.1111/jav.02527