CGL2014- 55969-P - Determinantes bióticos y abióticos de la

La existencia de variación espacial en las enfermedades, así como el papel de factores bióticos y abióticos en tal variación se conoce desde hace tiempo. Sin embargo, nuestra comprensión acerca de cómo el clima o las características físicas del hábitat determinan las interacciones parásito-hospedador y de los mecanismos que explican las relaciones antes mencionadas es aún limitada. Otra importante laguna de conocimiento es que, mientras que se conoce la especificidad de numerosas especies de parásitos por sus hospedadores, poco sabemos de la especificidad entre parásitos y vectores, incluso para sistemas parásito-hospedador-vector preponderantes. El principal objetivo de este proyecto es esclarecer la dependencia de interacciones parásito-hospedador locales de su contexto y la importancia relativa de diferentes procesos que influyen en la intensidad de la parasitación siguiendo una aproximación a nivel de comunidad en diversos sistemas de estudio y escalas espacio-temporales. También pretendemos arrojar luz sobre algunos de los mecanismos subyacentes a las relaciones existentes entre hábitat y enfermedad considerando tanto los hospedadores y sus parásitos como los vectores. La hipótesis general es que las condiciones ambientales influyen significativamente, ya sea directa o indirectamente, en la aparición de enfermedades y en las interacciones parásito-hospedador. Específicamente el proyecto se centra en: - el efecto de la variación espacial y temporal de las condiciones climáticas sobre la comunidad de ecto y endoparásitos de varios sistemas de estudio, - el efecto de las características físicas del hábitat en la comunidad de ectoparásitos de un gremio de aves y en la dispersión de los parásitos, - la evaluación de la variabilidad y dependencia del contexto de las interacciones parásito-hospedador, - la identificación de asociaciones parásito-vector-hospedador. La fortaleza de este proyecto radica en su amplio esquema de trabajo que considera conjuntamente interacciones entre factores bióticos y determinantes abióticos y físicos de la parasitación. Esta aproximación es necesaria una vez que se ha demostrado insuficiente el estudio aislado de las interacciones parásito-hospedador. Es más, el análisis de los patrones de variación de la parasitación entre escalas puede proporcionar valiosa información sobre la importancia relativa de diferentes procesos implicados en la dinámica de las enfermedades y, también, de las poblaciones animales en donde éstas se desarrollan. El proyecto propuesto mejorará nuestra comprensión de los vínculos entre clima, microclima, estructura del hábitat, interacciones entre especies y parasitismo. Esta información es imprescindible para realizar predicciones precisas sobre la probabilidad de la aparición de enfermedades, especialmente en el escenario actual de cambio climático. Dado que analizaremos conjuntamente la ecología de dípteros hematófagos y de sus hospedadores, el impacto del proyecto aumentará notablemente en caso de confirmarse el papel como vector de los primeros al poder esclarecer entonces sus efectos en la expansión de hemoparásitos aviares.