El carricerín cejudo (Acrocephalus paludicola), el ave cantora migratoria más rara de Europa, ha sufrido un alarmante descenso del 95 % en su población durante el último siglo. Cada año, esta pequeña ave paseriforme migratoria recorre más de 12.000 km desde Europa Oriental hasta África Occidental en su viaje de ida y vuelta. Durante este recorrido, este diminuto pájaro, que pesa entre 10 y 14 gramos, descansa y se alimenta en humedales con vegetación baja a lo largo de la costa atlántica. Estos humedales específicos, antes comunes, están desapareciendo a gran velocidad debido al drenaje, la regulación de ríos y prácticas agrícolas no sostenibles.

Con el objetivo de restaurar las zonas de paso y de invernada del carricerín cejudo a lo largo de su ruta migratoria, la Unión Europea financia el proyecto LIFE “Aquatic Warbles on the move” (AWOM) que reúne a 14 organizaciones de Bélgica, Francia, España, Portugal y Senegal, entre las que se encuentran la Estación Biológica de Doñana.

A lo largo de cinco años, la investigación científica llevada a cabo dentro del proyecto, ayudará a la restauración de 20 humedales con el objetivo de mejorar los hábitats para esta especie amenazada. A su vez, estos trabajos intentarán contribuir a mitigar el impacto del cambio climático, mejorar la adaptación y ofrecer soluciones para la retención de agua, la protección contra inundaciones y la gestión de aguas residuales.

Concretamente, el papel de la Estación Biológica de Doñana se centrará en mejorar los métodos para evaluar la extensión y calidad de estos hábitats, así como la importancia de los lugares de paso migratorio e invernada de la especie. Para ello, se analizará su disponibilidad de hábitat y de alimento, su tasa de acumulación de combustible para la migración y el uso del hábitat que realiza esta pequeña ave a través de métodos de telemetría.

Dentro del proyecto, se espera desarrollar técnicas de gestión y restauración de espacios Natura 2000 que apoyan la ruta migratoria de los carricerines cejudos en Bélgica, Francia, España y Portugal. También se pretende restaurar una zona de parada e invernada en el delta del río Senegal y crear allí un área de conservación comunitaria. El proyecto AWOM sentará las bases para crear una red de áreas de paso migratorio para el carricerín cejudo que sean resilientes al cambio climático y diseñar la designación de nuevas áreas protegidas en Europa y África. Estos objetivos se complementarán con el apoyo a los esfuerzos de conservación de esta especie entre las comunidades locales y agrícolas. 

Todo este trabajo, junto al que ya realiza el proyecto “LIFE4AquaticWarbler”, centrado en los países de reproducción del carricerín cejudo, contribuirá a proteger a la especie a lo largo de toda su ruta migratoria y favorecer su recuperación.

Toda la información sobre el proyecto AWOM se puede consultar en su web: https://europe.wetlands.org/awom/

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