CGL2015-71378-P - Fenotipos, genotipos y dispersión no ale

La urbanización del medio es una de las formas más severas y perdurables de modificación de los hábitats, constituyendo un desafío para la conservación de la biodiversidad a la vez que un escenario evolutivo único para estudiar cómo la adaptación a nuevos medios puede causar el aislamiento reproductivo entre poblaciones y la especiación ecológica. Prevalece sin embargo la idea de que los individuos se dispersan al azar entre subpoblaciones, lo que reduce la fuerza que la selección natural podría tener como generador de adaptaciones locales. Por el contrario, estudios recientes sugieren que la manera en la que los individuos deciden dónde asentarse para reproducirse y qué distancias recorrer antes de hacerlo no son aleatorias, sino que dependen de factores relacionados con su fenotipo (comportamiento, morfología y fisiología) y genotipo, así como con los condicionantes ambientales que operan en las áreas natales y de asentamiento (riesgo la endogamia, competencia con parientes, competencia intraespecífica, calidad del hábitat). De este modo, las diferencias ecológicas pueden impulsar la evolución del aislamiento reproductivo al sesgar los movimientos de dispersión efectivos a través de cambios en las preferencias de hábitat y selección contra migrantes. Nuestra hipótesis general de partida es que los individuos se distribuyen en el hábitat en función de su fenotipo, de manera que la dispersión natal entre hábitats con condicionantes ecológicos diferentes no es aleatoria y, por tanto, determina un flujo genético direccional que favorece la diferenciación de poblaciones a pequeña escala en ausencia de barreras geográficas. Nuestro objetivo fundamental es ahondar en los factores ambientales e individuales (fenotipo y genotipo) que afectan los movimientos dispersos, con particular interés en el papel de la variabilidad interindividual como mecanismo de adaptación a nuevos medios, desentrañando el papel que juegan los procesos de selección natural (diferencias en la eficacia biológica de los individuos en hábitats con distintas características) y la dispersión informada en la ocupación diferencial del hábitat determinada por el fenotipo de los individuos (ajuste del fenotipo al hábitat). Para ello, pretendemos 1) determinar la importancia relativa de los condicionantes externos y las características individuales (fenotipo y genotipo) en las distintas etapas del proceso de dispersión natal de los individuos, 2) evaluar las consecuencias de las distintas estrategias dispersivas presentes en la población en la eficacia biológica de los individuos y 3) establecer el papel de los procesos de selección y ajuste del fenotipo al hábitat en la invasión de medios urbanos. A diferencia de los estudios realizados hasta ahora sobre el proceso de invasión de medios urbanos, nuestra investigación se realiza en un área de reciente colonización urbana por las aves en Argentina, por lo que este proyecto supone una de las pocas oportunidades para estudiar las invasiones de medios urbanos como procesos contemporáneos. Otro aspecto fundamental de nuestra investigación es su carácter multidisciplinar, ya que combina conceptos y herramientas de disculpas como la ecología de poblaciones, la ecología del comportamiento, la genética de poblaciones y la eco-fisiología, lo cual supone abordar por primera vez las causas y consecuencias del proceso de invasión de medios urbanos a múltiples escalas, que van desde el individuo a la dinámica de sus poblaciones.