Línea de investigación: Mecanismos de cambio evolutivo y adaptación
El estudio de los mecanismos de cambio evolutivo y adaptación abarca un campo amplio e interdisciplinar dentro de la Biología Evolutiva, integrando múltiples áreas de investigación como la genética ecológica, la regulación de la expresión génica en ambientes naturales, la epigenética ecológica, las modificaciones del desarrollo inducidas por el ambiente, la ecofisiología, la evolución experimental y tanto los mecanismos genéticos como no genéticos de herencia transgeneracional. Mediante análisis de genética ecológica investigamos cómo la variación genética interactúa con factores ambientales para impulsar los procesos evolutivos en poblaciones naturales, a menudo a través de la selección, resultando en divergencias adaptativas entre poblaciones. Además, estudiamos la regulación de la expresión génica en contextos ecológicos, revelando cómo los organismos modulan los rasgos fenotípicos en respuesta a condiciones ambientales fluctuantes, manifestando plasticidad fenotípica.
Aplicando técnicas de epigenética ecológica intentamos dilucidar cómo estos cambios en la expresión génica pueden ser al menos parcialmente heredables, incluso si son independientes de alteraciones en la estructura primaria del ADN, y cómo esto puede impactar la dinámica evolutiva. Dentro de esta línea de investigación también usamos la evolución experimental para observar el cambio evolutivo a lo largo de escalas generacionales bajo condiciones ambientales controladas, ofreciendo información sobre los mecanismos de adaptación. La evolución experimental también está contribuyendo al estudio de la herencia transgeneracional, abarcando tanto la transmisión genética como los elementos no genéticos, evaluando hasta qué punto los rasgos adaptativos y las modificaciones inducidas por el ambiente pueden ser transmitidos de una generación a la siguiente. En conjunto, el estudio de los mecanismos de cambio evolutivo requiere enfoques altamente integrativos que combinen trabajo de campo con aproximaciones experimentales, metodologías estandarizadas comparativas y la implementación de herramientas genómicas
